Μπορεί ο καιρός να βελτιώνεται και οι βόλτες και οι εκδρομές με τα κατοικίδιά μας να γίνονται πιο ευχάριστες και συχνές, αλλά με την βελτίωση του καιρού κάνουν την εμφάνισή τους και αρκετοί «εχθροί» για την υγεία των ζώων.
Οι κυριότεροι είναι από τον κόσμο των εντόμων – παρασίτων που μπορεί να προκαλέσουν από ήπια ενόχληση έως και πολύ σοβαρές ασθένειες στα κατοικίδια.

Μύγα: Οι μύγες κυρίως προκαλούν ενόχληση, ανάλογη με αυτήν που προκαλούν και στους ανθρώπους. Δεν είναι από τα επικίνδυνα έντομα για την υγεία του σκύλου, αλλά σε ακραίες καταστάσεις με ανοιχτό τραύμα και ελλιπή περιποίηση από την πλευρά του κηδεμόνα, μπορεί να δημιουργηθεί μία κατάσταση μυΐασης, όπου οι πληγές μπορεί να γεμίσουν με προνύμφες (σκουλήκια) που τρέφονται από τους μυς του ζώου. Έντονη και επώδυνη κατάσταση, η οποία χρήζει άμεσης φροντίδας με καθαρισμό του τραύματος μέχρι να επουλωθεί η πληγή.

Ψύλλος: Οι ψύλλοι είναι από τους συχνότερους εχθρούς που αντιμετωπίζουμε στην καθημερινότητα και μπορεί να αποτελέσουν πρόβλημα και στους ανθρώπους. Η σοβαρότητα της κατάστασης από ένα ζώο που φέρει ψύλλους κυρίως αφορά τον έντονο κνησμό (φαγούρα) και σε έντονη παρασίτωση μπορεί να οδηγήσει σε αλλεργική αντίδραση έως αλωπεκία σε κάποια σημεία του σώματος του ζώου. Αντίστοιχα μπορεί να δημιουργήσει παρόμοιες αντιδράσεις και στον άνθρωπο.

Τσιμπούρι (Κρότωνας): Τα τσιμπούρια είναι μαζί με τους ψύλλους το συχνότερο παράσιτο που προσβάλλει τους σκύλους. Είναι πιο σπάνια η προσβολή του ανθρώπου, αλλά υπάρχουν περιστατικά που έχουν αναφερθεί, με έντονο πυρετό, πόνο, αλλεργικές αντιδράσεις κλπ. Όσον αφορά τα συμπτώματα στον σκύλο τα σημαντικότερα είναι αναιμία, υψηλός πυρετός, κατάπτωση που κυρίως οφείλονται σε μικρόβια που μεταφέρονται μέσω των παρασίτων (Ερλίχια, Ανάπλασμα, Μπαμπέσια κ.ά.). Οι τρόποι πρόληψης είναι οι ίδιοι που χρησιμοποιούνται και για τους ψύλλους.

Κουνούπι: Τα κουνούπια αποτελούν τον πρώτο από τους 2 «σιωπηλούς εξολοθρευτές». Δεν φαίνεται η προσβολή των ζώων από αυτά, αλλά μεταδίδουν στα σκυλιά το παράσιτο της Διροφιλάριας (σκουλήκι της καρδιάς), μία από τις πιο συχνές και σοβαρές ασθένειες που μπορεί να προκύψουν στους σκύλους. Εκδηλώνεται σε 4 στάδια με πρώτα συμπτώματα έναν περίεργο βήχα στα ζώα, ευκολότερη κόπωση και σε πιο σοβαρή εξέλιξη δύσπνοια, λιποθυμικά επεισόδια, έντονο πρήξιμο στην κοιλιακή χώρα και τελικά θάνατο.
Οι τρόποι πρόληψης πέραν των εντομοαπωθητικών που χρησιμοποιούνται και για τα υπόλοιπα παράσιτα είναι μηνιαία χάπια ή εμβόλιο με 8μηνη διάρκεια που μπορεί να προστατέψει τα ζώα. Ο άνθρωπος δεν κινδυνεύει από την συγκεκριμένη ασθένεια.

Σκνίπα: Οι σκνίπες είναι τα έντομα που μεταφέρουν το παράσιτο της Λεϊσμάνιας. Η λεϊσμανίωση (καλαζάρ) είναι από τις σοβαρότερες ασθένειες του σκύλου χωρίς έως πολλά και διαφορετικά συμπτώματα (δερματολογικά, τσίμπλες, απότομη απώλεια βάρους, πληγές στα άκρα, πιτυρίδα, αύξηση του μεγέθους των νυχιών, αλλαγή στην οσμή του ζώου κ.ά.). Θεωρείται ζωοανθρωπονόσος, με κρούσματα της ασθένειας και σε ανθρώπους. Ο συνδυασμός πρόληψης και εμβολίου μπορεί να παρέχει ικανοποιητικό βαθμό προστασίας.
Οι γάτες είναι αρκετά πιο ανθεκτικά ζώα σε ό,τι έχει να κάνει με τις ασθένειες που μπορεί να εκδηλώσουν από την προσβολή τους από έντομα. Βασικοί εχθροί είναι οι ψύλλοι και τα τσιμπούρια που μπορεί να μεταφέρουν μικρόβια στις γάτες και να εκδηλωθούν αιμολυτικές ασθένειες ανάλογες με των σκύλων. Χάπια και αμπούλες είναι οι πιο ενδεδειγμένοι και αποτελεσματικοί τρόποι πρόληψης.

Είναι φανερό ότι οι εχθροί για τα κατοικίδια είναι πολλοί και αρκετά επικίνδυνοι, ειδικά στην Ελλάδα με τον καλό καιρό που ευνοεί την ανάπτυξή τους σχεδόν όλο τον χρόνο. Το σημαντικότερο όλων των μέτρων είναι η τακτική πρόληψη σε όλη τη διάρκεια του χρόνου λαμβάνοντας υπόψη πάντα τις συμβουλές του κτηνιάτρου.